عرض مهندسون تابعون لمجموعة تويوتا اليابانية نموذجًا لسيارة طائرة، السبت، ويأمل اليابانيون في استخدامها لحمل الشعلة خلال حفل افتتاح دورة طوكيو الأولمبية 2020. وبدأت مجموعة (كارتيفاتور)، التي تضم نحو 30 مهندسًا، بينهم بعض العاملين الشبان في شركة تويوتا لإنتاج السيارات، في تطوير السيارة الطائرة (سكاي درايف) في 2014 بتمويل جماعي.

وقال تسوباسا ناكامورا، رئيس مجموعة كارتيفاتور، إن السيارة لا زالت في مراحل التطوير الأولية. وتتوقع المجموعة إطلاق أول رحلة طيران يقودها شخص قبل نهاية 2018. وخلال محاولة الطيران الأولى نجح النموذج الجاري، في الإقلاع والتحليق لثوان معدودة.

وأضاف ناكامورا أن التصميم يحتاج لمزيد من الاتزان، حتى يتمكن النموذج المبدئي من التحليق عاليًا لارتفاع كاف ليصل للشعلة الأولمبية. ويتطلع مهندسو كارتيفاتور إلى أن تكون سيارتهم الطائرة أصغر مركبة كهربائية في العالم، يمكن استخدامها في المناطق الحضرية، على أمل تسويقها بحلول عام 2025. ووافقت تويوتا ومجموعة شركاتها الشهر الماضي على استثمار 42.5 مليون ين (385 الف دولار) في المشروع، خلال السنوات الثلاث المقبلة وقال ناكامورا إن المجموعة تعمل بجدية على تطوير التصميم، وتأمل في أن تتلقى تمويلًا مستقبليًا من الشركة.

وتتنافس الشركات العالمية على تطوير أول سيارة طائرة أو مركبة تحلق عاليًا، حيث أعلنت شركة "أوبر تكنولوجيز" عن خططها لتوفير خدمات سيارات الأجرة الطائرة، بحلول 2020، في دالاس فورت ورث وتكساس ودبي. وقالت مجموعة إيرباص إنها تعمل على تطوير سيارتها الطائرة. ولكن صناع (السيارات الطائرة) لا يزالون يواجهون عقبات، بينها إقناع المشرعين والجماهير بأن منتجاتهم يمكن استخدامها بأمان. ولا تزال الحكومات تعاني لصياغة قوانين تخص الطائرات بدون طيار، والسيارات بدون سائقين.