أعلنت حديقة الحيوانات بالعين اليوم عن حصولها على عضوية الرابطة الأوروبية لحدائق الحيوان والأحواض المائية، في خطوة تعكس نجاح الحديقة في تبني أعلى المعايير العالمية في مجال حدائق الحيوان وحماية البيئة والحياة البرية، حيث جاء قبول العضوية بعد مراجعة شاملة تضمنت لقاءات بين مسؤولي الطرفين وزيارات ميدانية لتقييم مختلف مرافق الحديقة ومعارض الحيوانات ومستوى العناية البيطرية، إضافة إلى إجراءات الأمان والسلامة والطوارئ، والجهود المبذولة في مجالات التوعية والتثقيف والأبحاث وحماية الأنواع المهددة بالانقراض وتجربة الزوار. وتأسست الرابطة الأوروبية لحدائق الحيوان والأحواض المائية عام 1992 وتضم 345 عضواً من المؤسسات وحدائق الحيوان في 41 بلداً، وتهدف بشكل أساسي إلى تعزيز التعاون بين حدائق الحيوانات والأحواض المائية في أوروبا بما يضمن تحقيق أهدافها في مجالات التوعية والأبحاث وحماية الحياة البرية والأنواع المهددة، وذلك من خلال ضمان التزام أعضائها بأعلى معايير العناية وإكثار للأنواع التي تحتضنها الحدائق. واستمرت عملية التقييم للحصول على عضوية الرابطة الأوروبية لحدائق الحيوان والأحواض المائية حوالي عامين، وشملت اجتماعات دورية وزيارات ميدانية ومراجعة شاملة للإجراءات المتبعة ضمن الحديقة، وتضمنت الجوانب التي شملها التقييم أيضاً مرافق الحديقة والعناية البيطرية ومعايير الفصل بين الأنواع وخطط الاستدامة، إضافة إلى السياسات والإجراءات الداخلية والمعلومات التاريخية وسجلات الحيوانات وسياسات التوظيف، كما أجرى وفد الرابطة الأوروبية مقابلات مع مجموعة من موظفي الحديقة من مختلف المستويات حول الحديقة وإدارة مجموعة الحيوانات، واطلعوا على العروض والتجارب التفاعلية التي تقدمها مثل عرض الطيور وإطعام الزراف. Lion's surgery at Al Ain Zoo عملية جراحية للأسد في حديقة الحيوانات بالعي...وتضم حديقة الحيوانات بالعين نحو 4000 حيوان، وقد قامت بجهود كبيرة خلال العقود الماضية، بهدف منع انقراض بعض الحيوانات التي تعيش في البيئة المحلية، فقامت الحديقة، بالتعاون مع هيئة البيئة – أبوظبي، بإعادة إطلاق المها العربي إلى مواطنها الطبيعية، كما تقوم الحديقة بتطوير أبحاث ومشروعات تهدف إلى حماية القط الرملي، وإكثار مجموعة من الحيوانات المهددة بالانقراض، مثل ظبي أبو عدس المنقرض من البرية. وقادت حديقة الحيوانات بالعين أواخر العام الماضي جهود تأسيس رابطة إقليمية لحدائق الحيوان والأحواض المائية في المنطقة العربية، وذلك بهدف التعاون مع حدائق الحيوانات في المنطقة، وتبادل الخبرات والمعارف في هذا المجال، إضافة إلى الارتقاء بمعايير العناية بالحيوانات داخل الحدائق، ودعم الأبحاث المشتركة، وتعزيز جهود حماية الأنواع المهددة بالانقراض واستراتيجيات التكاثر داخل الحدائق. وحديقة الحيوانات بالعين عضوٌ في “الاتحاد العالمي لحدائق الحيوان والأحواض المائية”WAZA ، وتعمل أيضا ضمن شراكات مع بعض المجموعات الرائدة في مجال الحفاظ على البيئة على مستوى العالم والمؤسسات السياحية والتعليمية، بما في ذلك هيئة أبو ظبي للسياحة والتراث والمدارس والجامعات و”الاتحاد العالمي لصون الطبيعة”، “لجنة بقاء الأنواع”، “هيئة البيئة- أبوظبي”، “حديقة حيوان سان دييغو”، “جمعية رينجلاند ترست الشمالية في كينيا” و”صندوق الحفاظ على الصحراء”، وذلك بهدف الحفاظ على الأنواع البرّية المهددة بالانقراض وإعادة توطينها بما فيها المها العربي والمها معقوف القرن.