تسهم الأغذية التي تحتوي على حامض الفوليك (فيتامين ب 9) في خفض العيوب الخلقية الحادة مثل شلل الحبل الشوكي.وحامض الفوليك هو فيتامين معقد يستعمل لإنتاج خلايا الدم الحمراء، وتأييض البروتين والدهون بشكل صحيح في الجسم، كما يساعد في صيانة المنطقة الهضمية، والجلد، والشعر، والنظام العصبي، والعضلات، وأنسجة أخرى في الجسم. يقوم حامض الفوليك أيضا بإنتاج RNA، وDNA، وهو ضروري في فترات النمو السريع مثل الحمل، والمراهقة، والطفولة، فيساعد في السيطرة على إنتاج خلايا الدم الحمراء، ويساعد على توزيع الحديد بشكل صحيح في الجسم، كما يسهم في الوقاية من العديد من الأمراض ومنها العيوب الخلقية والتهاب اللثة وداء الفصام ويدعم بعد الولادة والحمل.

وقد أكدت الدراسة العلمية التي أجراها فريق من الباحثين الفنلنديين أن استهلاك كميات كبيرة من "فيتامين 9" تساعد في خفض خطورة التعرض لحالات الاكتئاب التي تصيب بعض الاشخاص .
وينصح خبراء التغذية الفنلندية بتناول الأطعمة الغنية بهذا الفيتامين بكثرة للحماية من التعرض للاكتئاب إذ يوجد الفيتامين ب 9 في مستويات عالية في الخضروات الورقية الخضراء والحمضيات وفي الفاكهة والحبوب الغذائية مثل الحنطة والشعير والذرة والأرز وكذلك اللحوم.