تلقى الفرنسي هيرفي رونار، مدرب المنتخب المغربي الأول لكرة القدم، أنباء سارة بعد إعلان المنتخب المالي قائمة لاعبيه لمواجهة "الأسود" ذهابًا وإيابًا، في تصفيات مونديال روسيا 2018،  إذ يدخل المنتخب مالي المواجهة، الجمعة، بغيابات مؤثرة. ويفتقد منتخب مالي، الذي يشرف عليه الفرنسي آلان جيريس، أبرز لاعبيه، كساليف دياكيتي، والشيخ دياباتي، وعصمان كوليبالي، وباكاري ساكو، وهم من أعمدة المنتخب المالي، ما سيجعل مهمة المنتخب عسيرة أمام طموح المنتخب المغربي المكتمل الصفوف، بعد عودة القائد المهدي بنعطية والمتألق حكيم زياش.

ويغيب عن المنتخب المالي أبرز دعائمه الأساسية، بسبب الإصابة، ما يزيد مهمة جيريس صعوبة، لأن المباريات الحاسمة للتأهل إلى مونديال روسيا ستُجرى خلال شهرين. ويراهن جيريس على طموح الشباب وحماسة لاعبين يشاركون للمرة الأولى، من أجل كسب مزيد من النقط، ضمن مجموعة قوية تضم المغرب ومالي وكوت ديفوار والغابون. واضطر المدرب الفرنسي إلى تدعيم صفوف المنتخب المالي بعناصر شابة، منها من يُستدعى للمرة الأولى، مثل فالاي ساكو وبوباكار كوياتي وباكاري ديباسي ولاسانا كوليبالي وكوامي نغيسي رونمينيغيه، إضافة إلى بعض العناصر من ذوي الخبرة، وأبرزها يكوبا سيلا ومولا واغي.

وأكدت مصادر مطلعة أن رونار تلقى خبر المشاكل التي يعاني منها المنتخب المالي بارتياح، إلا أنه فضل أخذ كل التدابير والاحتياطات اللازمة تحسبا لأي مفاجأة. ويواجه "الأسود" منتخب مالي ذهابًا في الأول من سبتمبر / أيلول، في الرباط، على أن يُجرى لقاء الإياب في الخامس من الشهر نفسه، في باماكو.