أعفي المنتخب الوطني المغربي لكرة القدم، من خوض الدور التمهيدي عن المنطقة الإفريقية لكأس العالم المقررة في روسيا عام 2018، لاحتلاله المركز 23 في القارة السمراء، علمًا أنه سيعفى من الدور ذاته المنتخبات الـ 32 الأوائل، من أصل 53 منتخبًا.

وتجري قرعة المونديال في 25 من شهر تموز / يوليو المقبل، في مدينة سان بيترسبورغ الروسية، ويحتل أسود الأطلس المركز 92 عالميًا.

وبرمجت الكونفدرالية الأفريقية دورًا تمهيديًا في تشرين الأول / أكتوبر المقبل، بنظام الذهاب والإياب، تتنافس خلاله المنتخبات التي يفوق تصنيفها 32 على المستوى القاري، ويتعلق الأمر بكل من "زيمبابوي وليبيا وليسوتو وكينيا وتانزانيا وبوروندي وأفريقيا الوسطى وليبيريا وموريتانيا وغينيا بيساو وغامبيا وسوازيلاند وتشاد وجزر الموريس والسيشل وساو تومي وجزر القمر وجنوب السودان وإريتيريا والصومال ثم دجيبوتي".

ويفرز الدور التمهيدي ثمانية منتخبات تضاف إلى المنتخبات المعفية من الدور ذاته، وهي "الجزائر والكوت ديفوار وتونس وغانا والسينغال والرأس الأخضر ونيجيريا والكونغو والكاميرون وغينيا الاستوائية ومالي ومصر والكونغو الديمقراطية وغامبيا وبوركينافاسو وزامبيا وجنوب أفريقيا وأوغندة والطوغو والموزمبيق وسيراليون وأنغولا والمغرب ورواندا ومالاوي ورثيوبيا وناميبيا والسودان والبنين وبوتسوانا ومدغشقر والنيجر"، ليصبح العدد 40 منتخبًا يجرون دورًا فاصلًا ذهابًا وإيابًا في تشرين الثاني /  نوفمبر المقبل، ليتقلص العدد إلى 20 منتخبًا.

وتتنافس المنتخبات العشرون في الدور الأخير المؤهل إلى كأس العالم في روسيا، حيث يتم تقسيمها إلى خمس مجموعات، تضم أربعة منتخبات يتأهل صاحب الصدارة عن كل مجموعة إلى النهائيات مباشرة.