تجاوز انسحاب فرناندو ألونسو وحصول زميله ستوفل فاندورنه على المركز الأخير توقعات مكلارين في جائزة أستراليا الكبرى في افتتاح موسم بطولة العالم لسباقات فورمولا 1 للسيارات وهو ما كان إشارة إلى أي مدى انهار البطل السابق.

وعانى مكلارين الذي يستخدم محركات هوندا في التجارب الشتوية من أزمنة بطيئة والعديد من المشاكل في الكفاءة وظهرت المشكلات نفسها خلال أيام السباق في ملبورن. لكن فرناندو ألونسو بطل العالم مرتين، احتل المركز 13 في التجارب التأهيلية السبت، وكان في المركز العاشر لفترة في سباق الأحد وكان في طريقه للحصول على نقاط في حلبة البرت بارك.

لكن كل آمال السائق الإسباني تبددت عندما واجه مشكلة في نظام التعليق قبل عدة لفات من النهاية. وقال ألونسو: "ظهرت في النهاية مشكلة في نظام التعليق، وهو ما منعنا من إنهاء السباق." وأضاف: "أعتقد أن (السباق) كان جيدا. كنت أقود أحد أفضل سباقاتي حتى الآن.

كنا بشكل مفاجئ في منطقة النقاط طيلة السباق (قبل انسحابه)." وتابع: "كان علينا الحفاظ على الوقود بشكل كبير وهو ما أثر علينا كثيرا لكننا كنا قادرين على الحفاظ على مركزنا. كما قلت أشعر ببعض الدهشة من وجودنا (في مركز متقدم) لكن في النهاية لم نكمل السباق وبالتأكيد يجب أن نكون في حالة تنافسية أفضل قريبا جدا."

وجاء فاندورنه في سباقه الأول مع مكلارين في المركز الأخير بين 13 سيارة أنهت السباق وتقدم عليه سيباستيان فيتل سائق فيراري الفائز بالسباق بفارق لفتين. لكن نجاح السائق البلجيكي في إنهاء السباق كان ربما السبب وراء بعض الاحتفالات البسيطة لمكلارين الذي توترت علاقته مع هوندا في ظل معاناته المستمرة. ويملك ألونسو بعض الشكوك حول مكان مكلارين في فورمولا 1 حتى بالنسبة لفرق مكافحة مثل هاس وساوبر. وقال ألونسو "أعتقد أننا في المركز الأخير. هذا هو أداؤنا في الوقت الحالي. كنا في المركز العاشر (اليوم) لأن اللفة في التجارب التأهيلية كانت جيدة للغاية. وأردف قائلا: "كنت محظوظا عند الانطلاق والتقدم مركز واحد للأمام وانسحاب (رومان) جروجان أعطانا مركزا آخر. واختتم: "أعتقد أننا في الظروف الطبيعية في حلبة عادية سنكون في المركز الأخير."